TOKYO, 24 Februari (Reuters) – Pihak berwenang AS mengambil inisiatif dalam melakukan pemeriksaan suku bunga pada Januari untuk mendukung nilai tukar yen dan bersedia melakukan intervensi bersama atas permintaan Jepang, menurut laporan harian Nikkei, yang mengutip sumber pemerintah AS yang tidak disebutkan namanya.
Pemeriksaan suku bunga oleh Federal Reserve New York, yang bertindak atas nama Departemen Keuangan AS, dilakukan tanpa permintaan dari Kementerian Keuangan Jepang, demikian dikatakan oleh media itu.
Menanggapi laporan ini, Menteri Keuangan Jepang Satsuki Katayama menyatakan kepada wartawan pada hari Selasa bahwa ia telah menjalin komunikasi yang erat dengan pihak berwenang AS sejak empat bulan ia menjabat, dan komunikasi tersebut “semakin erat” baru-baru ini.
“Karena kedua belah pihak memiliki berbagai hal yang harus kami lindungi, saya percaya kita dapat mengatakan bahwa kami masing-masing sedang menjalankan tugas kami dengan baik,” ujarnya dalam konferensi pers rutin.
Menurut Nikkei, Menteri Keuangan AS Scott Bessent memimpin pemeriksaan suku bunga tersebut karena kekhawatiran bahwa ketidakstabilan politik menjelang pemilu umum Jepang dapat mengganggu pasar mereka dan berimbas pada pasar keuangan global.
Pihak berwenang AS melakukan pemeriksaan suku bunga sebagai langkah awal menuju intervensi pembelian yen, dan mempertimbangkan intervensi di pasar nilai tukar untuk mendukung mata uang jika Tokyo meminta langkah tersebut, kata media tersebut, mengutip pejabat senior dekat Bessent.
Beberapa pejabat senior AS menunjukkan bahwa pemeriksaan suku bunga yang dipimpin oleh Bessent adalah “berdasarkan prinsip bahwa AS siap menggunakan kekuatan ekonominya untuk menstabilkan sekutunya,” kata media itu.
Katayama menolak memberikan komentar pada hari Selasa mengenai kemungkinan intervensi yang koordinasi dengan Amerika Serikat, meski ia mengatakan pada bulan Januari bahwa ia tidak akan menyingkirkan opsi apa pun untuk mengatasi volatilitas nilai tukar asing yang berlebihan termasuk intervensi bersama tersebut.
Departemen Keuangan AS tidak langsung tersedia untuk memberikan komentar.
Lonjakan yen terjadi pada tiga kesempatan pada bulan Januari, dengan pergerakan terhebat menyusul laporan tentang pemeriksaan suku bunga yang tidak biasa oleh Federal Reserve New York, ketika yen turun mendekati angka psikologis penting 160, level yang dianggap pasar sebagai memperbesar kemungkinan intervensi pembelian yen.
Bank sentral AS minggu lalu mengonfirmasi bahwa bulan lalu mereka telah meminta dealer untuk penawaran suku bunga dolar/yen atas perintah Departemen Keuangan AS, sebuah langkah yang tidak biasa yang memperkuat yen yang terus lemah dan membuat investor waspada terhadap intervensi mata uang AS-Jepang bersama pertama dalam 15 tahun.
Yen melonjak lebih dari 1% mencapai tertinggi tiga bulan di 152,10 per dolar setelah pemeriksaan suku bunga – sering dianggap sebagai pendahulu dari intervensi resmi. Nilai tukar berada di sekitar 154,60 di Asia pada hari Selasa.
Bessent membantah bulan lalu bahwa AS telah melakukan intervensi di pasar valuta asing. Pejabat Jepang tetap diam tentang apakah mereka telah melakukan pemeriksaan suku bunga atau intervensi di pasar.
Yen yang lemah telah menjadi sumber kekhawatiran bagi pembuat kebijakan Jepang karena meningkatkan harga impor dan biaya hidup yang lebih luas bagi rumah tangga.