Oleh Alexander Villegas dan Fabian Cambero
SANTIAGO, 14 Des (Reuters) – Warga Chile akan berpartisipasi dalam pemilihan presiden putaran kedua pada hari Minggu, yang diperkirakan akan menghasilkan pergeseran politik terbesar ke kanan sejak berakhirnya kediktatoran militer pada tahun 1990.
Hampir 15,6 juta pemilih terdaftar di Chile dijadwalkan untuk memberikan suara. Pemungutan suara akan ditutup pukul 18.00 waktu setempat (2100 GMT), menunggu antrean pemilih, dengan hasil awal diharapkan segera setelah itu.
Putaran kedua ini mempertemukan Jose Antonio Kast, dari Partai Republik kanan jauh yang dia dirikan, melawan Jeannette Jara, kandidat koalisi pemerintah kiri incumbent dari Partai Komunis.
Walaupun Jara memenangkan putaran pertama November dengan 26,85% suara, Kast mengalahkan sejumlah kandidat sayap kanan untuk finis kedua dengan 23,92%. Sebagian besar pemilih yang mendukung kandidat-kandidat tersebut diproyeksikan akan memilih Kast, yang akan memberinya lebih dari 50% suara dan presidensi.
KAMPANYE BERAKHIR DENGAN FOKUS PADA KRIMINALITAS
Menjelang berakhirnya kampanye, kedua kandidat saling lempar tanggapan, tetapi juga fokus pada masalah utama yang telah mendefinisikan pemilihan: kejahatan.
Berbicara pada hari Kamis dari balik penghalang pelindung yang jelas di kota selatan Temuco, ibu kota wilayah yang diguncang konflik antara kelompok Mapuche asli dan pemerintah, Kast menggambarkan negara dalam kekacauan dan mengatakan dia akan mengembalikan ketertiban.
“Pemerintah ini menyebabkan kekacauan, pemerintah ini menyebabkan ketidakstabilan, pemerintah ini menyebabkan ketidakamanan,” kata pengacara berusia 59 tahun itu. “Kami akan melakukan sebaliknya, kami akan menciptakan ketertiban, keamanan dan kepercayaan.”
Walaupun Chile tetap menjadi salah satu negara paling aman di Amerika Latin, lonjakan kejahatan terorganisir dan imigrasi baru-baru ini telah mengguncang elektorat dan menjadi perhatian utama di antara pemilih.
Masalah ini dengan cepat menjadi batu sandungan bagi Presiden kiri Gabriel Boric, yang naik ke kekuasaan atas gelombang optimisme progresif menyusul protes luas terhadap ketidaksetaraan dan janji merancang ulang konstitusi baru.
Boric, yang dilarang mencalonkan diri lagi karena larangan masa jabatan presiden yang berurutan, berusaha menyesuaikan, meningkatkan pendanaan untuk kepolisian, menciptakan satuan tugas khusus untuk memerangi kejahatan terorganisir, dan mengerahkan militer ke perbatasan utara negara dengan Peru dan Bolivia.
Namun itu tidak cukup bagi banyak pemilih. Boric telah berjuang dengan peringkat persetujuan yang rendah, sementara proposal keras Kast terhadap kejahatan dan imigrasi telah menarik dukungan.
“Negara ini membutuhkan reformasi penting, kita perlu kembali ke jalur yang telah kita tempuh selama beberapa dekade karena kita benar-benar tersesat,” kata Jose Pinochet, pengacara berusia 55 tahun, saat sedang menyemir sepatu di sebuah jalanan di Santiago.
Antonia Moreno, berusia 21 tahun, mengatakan dia akan memilih Jara tetapi tidak yakin dia akan menang.
“Sayang sekali kita akan menjadi bagian dari negara-negara di mana sayap kanan mendapatkan keuntungan di Kongres dan cabang eksekutif,” katanya.
KONSTAN PENDIRIAN TEGAS
Kemenangan Kast kemungkinan akan disambut oleh para investor yang berharap pemerintahan yang bersahabat dengan pasar akan mempercepat reformasi ekonomi, termasuk deregulasi dan perubahan pada sistem pensiun dan pasar modal negara kaya tembaga itu.
Peso Chile menguat dan Indeks ekuitas MSCI Chile melonjak setelah hasil putaran pertama bulan lalu. Meskipun tidak ada mayoritas yang jelas muncul di Senat atau Kongres dalam pemilihan itu, Kast diperkirakan akhirnya akan dapat melewati beberapa reformasi ekonomi jika dia memenangkan putaran kedua.
“Kali ini adalah pesona ketiga,” katanya dalam pidato setelah dia berhasil ke putaran kedua pada bulan November. Ini adalah pencalonan ketiganya untuk presiden, dan putaran kedua kedua setelah kalah dari Boric pada tahun 2021.
Banyak pandangan Kast yang dianggap terlalu ekstrem oleh pemilih pada tahun 2021, tetapi sekarang mereka telah menemukan pendengaran yang lebih simpatik di antara elektorat yang mendambakan keamanan dan lelah dengan partai politik tradisional.
“Saya melihat ekspresi dari kanan, dari kanan jauh, sebagai katup pelepas untuk penolakan politik di Chile,” kata Marta Lagos, seorang analis, pemilih umum dan direktur pendiri Latinobarometro.
Ini adalah pemilihan presiden pertama di bawah ketentuan pemungutan suara wajib dengan pendaftaran otomatis untuk mereka yang berusia di atas 18 tahun dan denda yang dikenakan pada siapa pun yang tidak memberikan suara. Perubahan itu menambahkan elemen ketidakpastian, dengan jajak pendapat menunjukkan sekitar 20% pemilih masih belum memutuskan atau mengatakan mereka akan meninggalkan surat suara mereka kosong.
“Ada persentase pemilih yang tidak nyaman dengan Jara atau Kast,” kata Guillermo Holzmann, seorang analis politik dari Universitas Valparaiso. “Pertanyaannya adalah: Siapa yang mendapat manfaat dari suara kosong atau nol itu?”
Di acara kampanye penutupannya hari Kamis di kota utara Coquimbo, Jara berjanji keras terhadap kejahatan, mempromosikan kebutuhan program sosial yang kuat, dan mendesak orang untuk tidak meninggalkan surat suaranya kosong.
“Ajak bicara orang-orang yang berpikir untuk memilih kosong. Ada banyak yang dipertaruhkan dan kita harus maju, bukan mundur,” kata pengacara berusia 51 tahun tersebut dan mantan menteri tenaga kerja dalam pemerintahan Boric.